烟囱防腐的首要作用是拔火拔烟，排走烟气，改善燃烧条件。高层建筑内部一般设置数量不等的楼梯间、排风道、送风道、排烟道、电梯井及管道井等竖向井道，当室内温度高于室外温度时，室内热空气因密度小，便沿着这些垂直通道天然上升，透过门窗缝隙及各种孔洞从高层有些渗出，室外冷空气因密度大，由低层进入补偿，这就构成烟囱效应。
烟囱防腐效应是室表里温差构成的热压及室外风压一起作用的作用，一般以前者为主，而热压值与室表里温差发作的空气密度差及进排风口的高度差成正比。在烟囱防腐效应的作用下，室内有组织的天然通风、排烟排气得以完成，但其负面影响也是多方面的，风沙通过低层有些各种孔洞、缝隙吹入室内，消耗热量并污染室内，风通过电梯井由底层厅门人员被抽到顶层的过程中，致使梯门不能正常封闭，当发作火灾时，跟着室内空气温度的急剧增加，体积灵敏增大，烟囱效应更加明显，各种竖井变成拔火拔烟的垂直通道，是火灾垂直延伸的首要路径，然后滋长火势扩展灾情。